Hvaðan kemur súrefnið sem við öndum að okkur?

Stutta svarið

Höfin gefa mjög stóran hluta súrefnisins á jörðinni. Oft er talað um að það sé um helmingur. Afgangurinn kemur úr skógum, grasi og öðrum plöntum. Þetta eru námundaðar lýsingar en ekki nákvæmt bókhald, en myndin er skýr: súrefnið sem við öndum að okkur kemur frá höfum, skógum og graslendi okkar eigin plánetu.

Ef þú vonaðist eftir einum stað á korti er hann ekki til. Birgðirnar dreifast um alla jörðina og stór hluti þeirra kemur úr höfunum, sem flest okkar sjá sjaldan.

Rétt er að segja skýrt hvað þessi grein er ekki. Hún er ekki vísindaleg tafla. Tölurnar hér eru hversdagslegt mat: höfin um helmingur, afgangurinn frá plöntum á landi. Hver sem vill nákvæmar tölur ætti að leita í verk jarðvísindamanna. Það sem við viljum deila er myndin, því hún er auðveld að muna og auðvelt að þakka fyrir hana.

Gjöf sem berst langt að

Það er eðlilegt að ímynda sér að súrefnið sem þú andar að þér komi frá trjánum fyrir utan gluggann þinn. Þau skipta máli. En vindar hræra stöðugt í lofthjúpnum, svo loftið sem þú andar að þér í dag gæti nýlega hafa verið yfir annarri heimsálfu. Súrefnið sem þú tekur inn á sér ekkert heimilisfang. Það kemur frá einum sameiginlegum himni.

Það er þess virði að staldra við. Einhvers staðar er haf sem þú sérð kannski aldrei og skógar sem þú heimsækir aldrei. Andardráttur þinn í morgun á kannski eitthvað þeim að þakka. Um 8 milljarðar manna sækja í sömu uppsprettur á sama tíma. Enginn sendir reikning og enginn þarf að biðja.

Hugsaðu um þetta sem sameiginlegt heimili. Á heimili nota margir sömu herbergin, sama vatnið, sömu hlýjuna og enginn heldur skrá yfir hver notaði hvað. Jörðin er svolítið þannig. Hún er eitt heimili með mjög stórri fjölskyldu, um 8 milljörðum manna, og loftið er meðal þess fyrsta sem hún gefur.

Hvers vegna við tökum sjaldan eftir því

Við tökum eftir því sem vantar, ekki því sem er alltaf til staðar. Andardráttur er svo stöðugur og hljóður að hann hverfur í bakgrunninn og margir fara í gegnum heilan dag án þess að hugsa einu sinni um hann. Samt er hann fyrsta gjöf dagsins og sú síðasta og hann biður okkur ekki um neitt. Prófaðu litla tilraun. Næst þegar annríki er mikið skaltu spyrja þig hvenær þú hugsaðir síðast um andardráttinn þinn. Ef svarið er að þú manst það ekki er það eðlilegt og ekkert til að hafa áhyggjur af.

Að taka eftir er allt boðið. Þú þarft ekki að leysa neitt á þessari stundu. Þú þarft aðeins að sjá að þér er gefið eitthvað, aftur og aftur, allan daginn. Það er allt sem þarf til að byrja.

Hvað þakklæti getur gert fyrir þig

Þakklæti hefur verið rannsakað. Í grein eftir Emmons og McCullough frá 2003, sem birtist í Journal of Personality and Social Psychology, sagðist fólk sem skrifaði reglulega niður það sem það var þakklátt fyrir oftar líða betur en fólk í samanburðarhópum. Rannsóknin fjallaði ekki um andardrátt. En andardrátturinn er kannski einfaldasta tilefnið til þakklætis: hann er alltaf til staðar, hann er ókeypis og það þarf ekkert sérstakt tilefni. Þakkir þurfa ekki stór orð. Þær geta verið stuttar og hljóðlátar: takk fyrir þennan andardrátt.

Hæg öndun er annað sem vísindamenn hafa skoðað: sumar rannsóknir tengja hana við tilfinningu um ró. Við nefnum það varlega og lofum engu. Ef þú staldrar við, andar hægt og hugsar til hafanna og skóganna gerirðu eitthvað einfalt sem margir lýsa sem róandi. Hér er lítil leið til að prófa það:

• Stoppaðu andartak og dragðu einn hægan andardrátt.
• Hugsaðu til hafanna, skóganna og grassins sem áttu þátt í honum.
• Andaðu frá þér og segðu takk, með þínum eigin orðum og á þínu eigin tungumáli.

Hver andardráttur er gjöf frá sameiginlegu heimili okkar. Að taka eftir honum tekur eina mínútu.