Woher kommt der Sauerstoff, den wir atmen?
Kurze Antwort: etwa zur Hälfte aus den Ozeanen, der Rest aus Wäldern, Gräsern und anderen Pflanzen. Die längere Antwort handelt davon, wie viel wir empfangen, ohne es zu bemerken.
Die kurze Antwort
Die Ozeane liefern einen sehr großen Teil des Sauerstoffs auf der Erde. Oft ist von etwa der Hälfte die Rede. Der Rest stammt aus Wäldern, Gräsern und anderen Pflanzen. Das sind gerundete Beschreibungen und keine genaue Bilanz, aber das Bild ist klar: Der Sauerstoff, den wir atmen, kommt aus den Ozeanen, Wäldern und Gräsern unseres eigenen Planeten.
Wenn Sie auf einen einzelnen Ort auf der Karte gehofft haben, gibt es ihn nicht. Der Vorrat ist über die ganze Erde verteilt, und ein großer Teil kommt aus den Ozeanen, die die meisten von uns nur selten sehen.
Es ist gut, offen zu sagen, was dieser Text nicht ist. Er ist keine wissenschaftliche Tabelle. Die Zahlen hier sind Alltagsschätzungen: die Ozeane etwa die Hälfte, der Rest von Landpflanzen. Wer genaue Werte möchte, schaut in die Arbeiten der Erdwissenschaften. Wir wollen das Bild weitergeben, denn das Bild ist leicht zu merken und leicht, dafür dankbar zu sein.
Ein Geschenk, das von weit her kommt
Man stellt sich leicht vor, der Sauerstoff, den Sie atmen, stamme von den Bäumen vor Ihrem Fenster. Diese Bäume sind wichtig. Aber die Atmosphäre wird von den Winden ständig durchmischt, deshalb kann die Luft, die Sie heute atmen, vor Kurzem noch über einem anderen Kontinent gewesen sein. Der Sauerstoff, den Sie aufnehmen, hat keine Adresse. Er wird aus einem gemeinsamen Himmel verteilt.
Dabei lohnt es sich innezuhalten. Irgendwo gibt es einen Ozean, den Sie vielleicht nie sehen werden, und Wälder, die Sie vielleicht nie besuchen. Ihr Atemzug heute Morgen verdankt ihnen womöglich etwas. Rund 8 Milliarden Menschen schöpfen zur selben Zeit aus denselben Quellen. Niemand schickt eine Rechnung, und niemand muss fragen.
Stellen Sie es sich wie einen gemeinsamen Haushalt vor. In einem Zuhause nutzen viele Menschen dieselben Räume, dasselbe Wasser, dieselbe Wärme, und niemand führt Buch darüber, wer was gebraucht hat. Die Erde funktioniert ein wenig so. Sie ist ein Zuhause mit einer sehr großen Familie von rund 8 Milliarden Menschen, und die Luft gehört zu den ersten Dingen, die sie schenkt.
Warum wir es selten bemerken
Wir bemerken, was fehlt, nicht was immer da ist. Ein Atemzug ist so gleichmäßig und so leise, dass er in den Hintergrund tritt, und viele Menschen gehen durch einen ganzen Tag, ohne ein einziges Mal an ihn zu denken. Dabei ist er das erste Geschenk des Tages und das letzte, und er verlangt nichts von uns. Machen Sie einen kleinen Test. Fragen Sie sich das nächste Mal, wenn Sie beschäftigt sind, wann Sie zuletzt an Ihren Atem gedacht haben. Wenn Sie sich nicht erinnern, ist das normal und kein Grund zur Sorge.
Bemerken ist die ganze Einladung. Sie müssen in diesem Moment nichts lösen. Sie müssen nur sehen, dass Ihnen etwas gegeben wird, immer wieder, den ganzen Tag lang. Mehr braucht es nicht, um anzufangen.
Was Dank für Sie tun kann
Dankbarkeit ist untersucht worden. In einer Arbeit von Emmons und McCullough aus dem Jahr 2003, erschienen im Journal of Personality and Social Psychology, berichteten Menschen, die regelmäßig aufschrieben, wofür sie dankbar waren, häufiger von einem besseren Befinden als Menschen in Kontrollgruppen. Die Studie handelte nicht vom Atem. Aber der Atem ist vielleicht das Einfachste, wofür man dankbar sein kann: Er ist immer da, er kostet nichts, und er braucht keinen besonderen Anlass. Dank braucht keine großen Worte. Er kann kurz und leise sein: Danke für diesen Atemzug.
Auch das langsame Atmen haben Forschende sich angesehen: Einige Studien bringen es mit einem Gefühl von Ruhe in Verbindung. Wir erwähnen das vorsichtig und versprechen nichts. Wenn Sie innehalten, langsam atmen und an die Ozeane und Wälder denken, tun Sie etwas Einfaches, das viele Menschen als beruhigend beschreiben. So können Sie es ausprobieren:
- Halten Sie einen Moment inne und nehmen Sie einen langsamen Atemzug.
- Denken Sie an die Ozeane, Wälder und Gräser, die ihn möglich gemacht haben.
- Atmen Sie aus und sagen Sie danke, mit eigenen Worten und in Ihrer eigenen Sprache.
Jeder Atemzug ist ein Geschenk unseres gemeinsamen Zuhauses. Ihn zu bemerken, dauert eine Minute.
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Häufige Fragen
Geben die Ozeane oder die Wälder mehr Sauerstoff?
Die Ozeane geben einen sehr großen Teil, oft ist von etwa der Hälfte die Rede. Der Rest kommt aus Wäldern, Gräsern und anderen Pflanzen. Das sind gerundete Beschreibungen, also sind sowohl das Meer als auch das Land wichtig.
Stammt der Sauerstoff, den ich atme, aus meiner eigenen Region?
Nicht unbedingt. Winde durchmischen die Atmosphäre ständig, deshalb kann die Luft, die Sie heute atmen, vor Kurzem noch über einem anderen Kontinent gewesen sein. Wir alle schöpfen aus einem gemeinsamen Himmel.
Wie hängt der Dank für einen Atemzug mit dem Planeten zusammen?
Wenn Sie für einen Atemzug danken, danken Sie gewissermaßen für alles, was ihn möglich macht: die Ozeane, die Wälder, die Gräser. Untersuchungen zur Dankbarkeit, etwa die von Emmons und McCullough (2003), ergaben, dass Menschen, die regelmäßig festhielten, wofür sie dankbar waren, häufiger von einem besseren Befinden berichteten. Der Atem ist ein einfacher Ort, um anzufangen.
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