2. आप किसके लिए प्रयास कर रहे हैं?

तुम जीवन से क्या चाहते हो? या यूँ कहें: तुम जीवन से क्या चाहते हो? तुम्हारी सर्वोच्च क्षमता क्या है?

जल्दबाज़ी मत करो, उत्तरों पर गहराई से विचार करो। याद रखो, कोई भी उत्तर गलत नहीं होता। तुम्हारे सभी उत्तर सही हैं। मुख्य बात यह है कि क्या वे तुम्हें आनंदित करते हैं। क्या उनसे तुम्हें शांति मिलती है, क्या तुम्हारा हृदय प्रफुल्लित होता है, क्या तुम्हारी आत्मा गाती है, क्या तुम स्वयं से, अपने उत्तरों से, अपनी इच्छाओं से प्रेरित हो? क्या तुम जानते हो कि उन्हें कैसे साकार किया जाए? क्या तुम्हारे सामने ऐसे लोगों के उदाहरण हैं जो इसमें सफल हुए हैं? (निस्संदेह, हम इंस्टाग्राम की चकाचौंध भरी कहानियों की बात नहीं कर रहे हैं, क्योंकि हम समझते हैं कि यह सब मार्केटिंग से अधिक कुछ नहीं है—हमें अनावश्यक चीजें बेचने का प्रयास: वस्तुएं, सौंदर्य प्रसाधन, पाठ्यक्रम, दूसरों का ज्ञान, जो कथित तौर पर तुम्हें सुखी बना देंगे, बहुत सारा धन कमाने में मदद करेंगे और तुम ऐशो-आराम से जीने लगोगे, इत्यादि।) क्या तुम्हारे सामने ऐसे जीवंत उदाहरण हैं जिन पर तुम विश्वास कर सको?

क्या तुम सचमुच सुखी होना चाहते हो? और तुम्हारे सुख की समझ में क्या-क्या समाहित है?

यदि तुम हमसे पूछोगे, तो हम तुम्हें उत्तर देंगे: सब कुछ सरल है। हमारा सुख प्रेम में है। प्रेम ही हमारे सभी प्रश्नों और आवश्यकताओं का उत्तर है। और वह इसलिए।

क्या तुमने कभी सोचा है कि तुम्हारे जीवन को वास्तव में जीवंत क्या बनाता है? नहीं, सुबह की कॉफ़ी या फ़ोन के नोटिफ़िकेशन नहीं। जीवन तब सजीव होता है, जब हृदय में

प्रेम का प्रादुर्भाव होता है। सच्चा प्रेम। वह जो ईश्वर—समस्त अस्तित्व के मूल स्रोत—से प्रवाहित होता है। हाँ-हाँ, यह सब इतना सरल और... साथ ही इतना भव्य है!

ईश्वर केवल कोई अमूर्त विचार नहीं है, न ही किसी मूर्ति या छवि का कोई कठोर मुखौटा। ईश्वर स्वयं जीवन, शक्ति, सत्य, आनंद और... प्रेम है। वह हमारे चारों ओर की हर वस्तु का मूल स्रोत है: आकाश के तारों से लेकर तुम्हारे चेहरे पर आने वाली मुस्कान तक। ईश्वर एक साथ सृष्टि का अनादि आरंभ भी है और सर्वस्व की समग्र सर्वोच्च क्षमता भी, अपनी ही रचना का मुकुटमणि। ईश्वर वही है जो तुम्हें 'तुम' बनाता है, क्योंकि ईश्वर पहले से ही तुम्हारे भीतर विद्यमान है और प्रतीक्षा कर रहा है कि कब तुम अपने देवत्व की, एक वास्तविक दिव्य स्वरूप बनने की अपनी सर्वोच्च क्षमता का आह्वान करो। हाँ, दिव्य स्वरूप—तुमने सही पढ़ा। क्या आश्चर्य हुआ? तो आगे पढ़ो।

प्रेम वही अनंत जीवनदायी प्रवाह है जो हमें भीतर से परिपूर्ण करता है। यह हमें गर्माहट देता है, प्रेरित करता है, चंगा करता है और... पुनर्जीवित करता है। प्रेम संदेशों में भेजे जाने वाले दिलों या पेट में तितलियाँ उड़ने का नाम नहीं है (यद्यपि यह भी सुखद है)। यह तो परमानंद और परम शांति, शक्ति और सर्व-क्षमा, प्रेरणा और सत्य की आत्मीय अनुभूति की अवस्था है। प्रेम वह सर्वोच्च आनंद है, जिसमें तुम सचमुच जीवन के प्रति पुनर्जीवित हो उठते हो। वास्तविक जीवन के प्रति! यह वह क्षण है जब तुम केवल समझते ही नहीं, बल्कि अपने संपूर्ण अस्तित्व से अनुभव करते हो: इस संसार में सब कुछ

परस्पर जुड़ा हुआ है, एकत्व से ओत-प्रोत है। और तुम इस विशाल पहेली का एक महत्वपूर्ण अंग हो।

प्रेम कहाँ से आता है? प्रेम का केवल एक ही स्रोत है—ईश्वर। और जब तक तुम इसे स्वीकार नहीं करते, तब तक तुम चाहे जो भी अनुभव कर लो, पर यह नहीं जान पाओगे कि सच्चा प्रेम क्या है। यह हार्मोनों का खेल नहीं है। यह वैसा भी नहीं है जैसा हम सामान्यतः अपने प्रियजनों, अपने बच्चों से प्रेम करते हैं या पालतू पशुओं और सुंदर सूर्यास्त को देखकर मुग्ध होते हैं। यह वह नहीं है जिसका गुणगान कवि करते हैं।

क्या ईश्वर के बिना जिया जा सकता है? हाँ, जिया जा सकता है। अपना संक्षिप्त सा जीवन। जिया जा सकता है। परंतु यदि तुम जीवन का अर्थ, सच्चा प्रेम—मुक्ति, सामर्थ्य और परमानंद, परिपूर्ण संतुष्टि—जानना चाहते हो, तो तुम्हें उसे खोजना ही होगा। और जब तक तुम उस स्रोत को अपने भीतर नहीं खोज लेते, प्रेम तुम्हें पुनर्जीवित नहीं कर सकेगा। ठीक उस पुष्प की भाँति, जो जल के बिना मुरझा जाता है। परंतु जैसे ही तुम अपना हृदय खोलते हो, ईश्वर को पुकारते हो, प्रेम तुम्हारे भीतर और तुम्हारे माध्यम से इस संसार में प्रवाहित होने लगता है। और यहीं से वह चमत्कार आरंभ होता है। वह दिव्य बीज, जो अब तक तुम्हारे अस्तित्व की गहराइयों में सुप्त था, जाग उठता है और तुम्हारे जीवन के सच्चे अर्थ में विकसित होने लगता है, तुम्हारी सर्वोच्च क्षमता को साकार करता है।

अपने भीतर प्रेम के दिव्य बीज को सींचने और पोषित करने का क्या अर्थ है? कल्पना करो कि तुम्हारे भीतर एक नन्हा, किंतु असीम शक्तिशाली बीज है—एक दिव्य बीज। वह प्रतीक्षा कर रहा है कि कब तुम उसे प्रेम से सींचोगे। और तब वह बढ़ने लगेगा, जीवन-वृक्ष का रूप ले लेगा, जो अनेक

फल लाएगा—दिव्य उपहार, प्रतिभाएं और अंतर्दृष्टि, जो संसार के समक्ष प्रेम के नए आयाम प्रकट करेंगे और सचमुच तुम्हारे समक्ष, तुम्हारे भीतर, अनंत जीवन के द्वार खोल देंगे। इस बीज को पोषित करने का अर्थ है स्वयं को प्रेम करने और प्रेम पाने की अनुमति देना। ईश्वर से प्रेम करना और ईश्वर का प्रिय पात्र बनना। अपने भीतर इस बीज को पोषित करना ही दिव्यता की प्राप्ति है—वह प्रक्रिया, जिसमें तुम उत्तरोत्तर वही बनते जाते हो जैसा ईश्वर ने तुम्हें चाहा था: प्रकाशवान, शक्तिशाली, आनंदित, परिपूर्ण, सृजनशील—अपनी वास्तविकता के सचेत स्रष्टा, अपनी दुनिया के स्वामी और उसके लिए प्रेम का स्रोत।

जब तुम प्रेम को स्वीकार करते हो तब क्या होता है? तुम दिव्य प्रेम के संवाहक बन जाते हो। तुम सचमुच जीवंत हो उठते हो। यह अब केवल अस्तित्व मात्र नहीं रह जाता, बल्कि एक परिपूर्ण, सार्थक जीवन बन जाता है। और सच्चा जीवन, प्रेम में जीवन ही अनंत जीवन है। वह कभी समाप्त नहीं हो सकता। तुम इस प्रेम को दूसरों के साथ साझा करने लगते हो, उन्हें और पूरे संसार को प्रकाश, आनंद और अनुग्रह से भर देते हो—अपने भीतर और अपने चारों ओर जीवन का विस्तार करते हुए।

इस प्रेम के प्रति स्वयं को कैसे खोलें? मसीह इसका उत्तर देते हैं:

«तू अपने प्रभु परमेश्वर से अपने पूरे हृदय, अपनी पूरी आत्मा और अपनी पूरी बुद्धि से प्रेम रख।»

यह कैसा विरोधाभास है। प्रेम पाने के लिए, स्वयं प्रेम करना आवश्यक है। परंतु यह केवल प्रथम दृष्टि में ही विरोधाभास लगता है। वास्तव में, यहाँ कोई

विरोधाभास नहीं है। बात बस इतनी है कि ईश्वर से प्रेम करना सरल है। वह स्वयं ही तुम्हें यह प्रेम प्रदान करता है। बस इसके लिए तुम्हारी लगन, सच्ची अभिलाषा और... विश्वास की आवश्यकता है—«पूरे हृदय, पूरी आत्मा और पूरी बुद्धि से»। हम तुम्हें (कुछ देर बाद) समझाएंगे कि वे इतने महत्वपूर्ण क्यों हैं, और वास्तव में वे क्या हैं—तुम्हारी इच्छाएं, तुम्हारी भावनाएं, तुम्हारे विचार और तुम्हारा विश्वास। परंतु चुनाव तुम्हारा ही रहेगा—इस प्रेम का आह्वान करना, इसके लिए स्वयं को खोलना, या फिर «समझदारी दिखाते हुए एक ओर खड़े रहना, ताकि किसी पंथ में न फंस जाएं»। (मुस्कान।)

वैसे, हम ऑर्थोडॉक्सी (रूढ़िवादी ईसाई परंपरा) के पक्ष में हैं। सरल रूसी ऑर्थोडॉक्सी। परंतु हम इस्लाम के भी पक्ष में हैं। सच्चा इस्लाम। हम वेदों से प्रेम करते हैं। हम स्लाविक रॉडनोवेरी परंपरा से प्रेम करते हैं, जो एकत्व के अनेक रूपों के प्रति श्रद्धा और उनका गुणगान करती है। हम निर्वाण और सच्चे आनंद की खोज करने वाले बौद्धों से प्रेम करते हैं, और वे एक दिन उसे पा ही लेंगे। हम उन सभी से प्रेम करते हैं जो निष्कपट भाव से खोजते हैं और हमारे प्रेम के लिए स्वयं को खोलते हैं। क्योंकि हम सामंजस्य और सद्भाव के पक्ष में हैं। हम स्वयं सामंजस्य हैं। (मुस्कान।)

और आश्चर्य की बात यह है... जैसे ही तुम ईश्वर से प्रेम करना सीख जाते हो, सचमुच, किसी बाध्यता या कर्तव्य से नहीं, बल्कि अपनी जीवंत इच्छा और संकल्प से; जैसे ही तुम अपने भीतर उसी के प्रेम को खोलते हो—स्वयं से उस स्रोत की ओर—तुम समझ जाते हो कि तुम उसके प्रिय हो। यह कोई "शाबाशी" नहीं है, यह तो इसका बोध है कि "तू मेरा है, मैं तेरा हूँ, और हम एक हैं; मैंने तुझसे सदा प्रेम किया है और सदा करता रहूँगा"। और तब ईश्वर से प्रेम करना उतना ही स्वाभाविक हो जाता है जितना श्वास लेना। यह कोई कर्तव्य नहीं, यह सर्वोच्च आनंद है, जो अंतरात्मा से प्रस्फुटित होता है।

ईश्वर से प्रेम करने का क्या अर्थ है? ईश्वर के प्रति प्रेम उसके साथ अपने संबंध का बोध है, उसे अपने भीतर और अपने चारों ओर स्वीकार करना है। यह वह मार्ग है जो हमारे जीवन को अर्थ, आनंद और प्रकाश से भर देता है। ईश्वर के प्रति प्रेम हमें अपनी वास्तविकता का सचेत स्रष्टा बनने में सहायता करता है, जहाँ सामंजस्य, एकत्व, आनंद, प्रेरणा और स्वयं प्रेम—स्वर्गिक महारानी—का वास होता है।

प्रेम बहुआयामी है। प्रेम के वे पहलू जिन्हें हम ईश्वर से ग्रहण करते हैं और अपने माध्यम से मूर्त रूप देते हैं, वे अनंत रूप से विविध हैं। यहाँ उनमें से केवल कुछ प्रस्तुत हैं, ताकि तुम इसके विस्तार की गहराई को समझ सको।

शक्ति: प्रेम एक अजेय बल और रक्षा-कवच है। प्रेम मनुष्य को ईश्वरीय आत्मा से सुदृढ़ करता है, निर्बल को सबल, भयभीत को निर्भय और अज्ञानी को ज्ञानी बनाता है, तथा जीवन-ऊर्जा से भर देता है।

नम्रता और विनम्रता: प्रेम स्वयं को दूसरों से श्रेष्ठ नहीं मानता, परंतु यह किसी पीड़ित की विवशता नहीं है। यह उस शक्ति की सौम्यता है, जिसे किसी को कुछ सिद्ध करने की आवश्यकता नहीं होती, और जिसे हिंसा की कोई आवश्यकता नहीं है, क्योंकि वह संसार के साथ एकाकार है, और भीतर का सूक्ष्मतम परिवर्तन भी बाहरी संसार में परिवर्तन ला देता है। तुम्हारी दुनिया में। क्योंकि दूसरों को तुम उनके स्वरूप और समानता के अनुसार अपना संसार रचने का अधिकार देते हो।

स्वीकार्यता: प्रेम प्रत्येक को वैसा ही स्वीकार करता है जैसा वह है, बिना किसी शर्त और अपेक्षा के।

क्षमा: आहत भावनाओं को विदा करके, हम अपने हृदय को प्रकाश के लिए रिक्त करते हैं। और केवल प्रेम ही सचमुच क्षमा करना जानता है, जो पुराने से पुराने भावनात्मक घावों को भी भर देता है।

कृतज्ञता: प्रत्येक क्षण में ईश्वर को उसके अनंत उपहार के लिए धन्यवाद देने का अवसर सन्निहित है।

स्वतंत्रता: सच्चा प्रेम मुक्ति प्रदान करता है। स्वयं बने रहने की स्वतंत्रता और दूसरों के चयन का सम्मान करता है।

दयालुता: प्रेम से किए गए सरल कार्य महान परिवर्तन लाते हैं, जो आत्माओं को निष्कपटता और भलाई के प्रति जागृत करते हैं। और जैसा कि स्लाविक बुकवित्सा में कहा गया है—'भलाई ही जीवन है'।

परमज्ञान: प्रेम सर्वोच्च प्रज्ञा है, जो केवल बौद्धिक ज्ञान के रूप में नहीं, बल्कि सत्य के रूप में, पराज्ञान के रूप में—विशुद्ध आंतरिक अनुभूति में प्रकट होती है। तुम पूरे हृदय, पूरी आत्मा और पूरी बुद्धि से समझने, जानने और देखने लगते हो। प्रेम में तुम्हारा मस्तिष्क पूरे 100 प्रतिशत काम करने लगता है, और ईश्वर उसमें एक हज़ार गुना और जोड़ देता है।

एकत्व: ईश्वर हमें एक संपूर्ण इकाई में जोड़ता है, जिससे हमें किसी विराट सत्ता का अंश होने की अनुभूति प्राप्त होती है।

सृजनशीलता: प्रेम हमारे भीतर नई प्रतिभाओं को जागृत करता है और हमें रचने, सृजन करने के लिए प्रेरित करता है, जिससे हम स्वयं को और अपने आस-पास के संसार को रूपांतरित करते हैं—और साक्षात् जीवन का विस्तार करते हैं।

परमानंद: ईश्वर के प्रति प्रेम मनुष्य के लिए सुलभ सर्वोच्च आनंद है, यह सबसे जीवंत और विशुद्ध उल्लास है, जो किसी भी बाहरी परिस्थिति पर निर्भर नहीं करता।

परंतु यह तो हमारे और हमारे प्रेम के विषय में है। आखिर तुम क्या चाहते हो? क्योंकि हम चाहते हैं कि तुम सचमुच सुखी रहो, हे मानव। तुम्हारे विचार में तुम्हारा सच्चा सुख किसमें है?