КНИГА ЕЗДРИ 4 · Вороги перешкоджають відбудові

1Коли вороги Юди та Веніамина почули, що повернуті вигнанці будують храм ВІЧНОМУ Богові Ізраїля,

2вони підійшли до Зоровавеля та до голів родів і сказали їм: «Будуймо разом із вами, бо ми так само вшановуємо вашого Бога; ми приносимо жертви від часів Асархаддона, царя Ассирії, який привів нас сюди».

3Зоровавель, Ісус та решта голів родів Ізраїля відповіли їм: «Не вам разом із нами будувати Дім нашому Богові, але ми самі збудуємо його ВІЧНОМУ Богові Ізраїля, згідно з наказом, який цар, цар Кир Перський, поклав на нас».

4Тоді народ землі підривав рішучість народу Юди і залякував їх, аби не будували.

5Вони підкуповували радників, щоб зруйнувати їхні задуми, впродовж усіх років Кира, царя Персії, і аж до царювання Дарія, царя Персії.

6А за царювання Ахашвероша, на початку його царювання, вони склали звинувачення проти мешканців Юди та Єрусалима.

7І за часів Артаксеркса Бішлам, Мітрідат, Тавеїл та решта їхніх товаришів написали цареві Артаксерксу Перському листа, писаного арамейською мовою і перекладеного. Арамейською:

8Рехум, намісник, і Шімшай, писар, написали листа щодо Єрусалима до царя Артаксеркса такого змісту:

9(Тоді Рехум, намісник, і Шімшай, писар, та решта їхніх товаришів, судді, посадовці, чиновники й наглядачі, [люди з] Ереха, Вавилона та Суз — тобто еламіти —

10та інші народи, яких великий і славний Оснаппар виселив і оселив у місті Самарії та в решті краю Заріччя [написали] — а тепер

11це текст листа, якого вони послали до нього:) — «Царю Артаксерксу [від] твоїх рабів, люду краю Заріччя. А тепер

12нехай буде відомо цареві, що юдеї, які прийшли від тебе до нас, прибули до Єрусалима і відбудовують це бунтівне та лихе місто; вони довершують мури й лагодять підвалини.

13Нині ж нехай буде відомо цареві, що коли оце місто буде відбудоване і мури довершені, вони не даватимуть ані данини, ані подушного, ані мита, і врешті це принесе шкоду царству.

14Оскільки ж ми їмо сіль палацу, і не личить нам дивитися на безчестя царя, ми послали сповістити про [це] царя,

15щоб пошукали в пам'ятних книгах твоїх батьків, і знайдеш у записах та дізнаєшся, що місто це — місто бунтівне і шкідливе для царів та країв, і що заколоти зчинялися в ньому з давніх часів; тому й місто це було спустошене.

16Ми сповіщаємо царя, що коли оце місто буде відбудоване і мури його довершені, то вже не матимеш ти частки в краї Заріччя».

17Цар послав таку відповідь: «Рехумові, управителеві, і Шімшаєві, писареві, та решті їхніх товаришів, що живуть у Самарії та в решті краю Заріччя, — мир! А тепер

18лист, якого ви надіслали мені, був прочитаний переді мною в перекладі».

19За моїм наказом було вчинено пошук, і виявлено, що це місто з давніх-давен повставало проти царів, і що бунт та заколот чинилися в ньому.

20Могутні царі володарювали над Єрусалимом і мали владу над усім краєм За Рікою, і данина, подушне та мито сплачувалися їм.

21Нині ж видайте наказ зупинити цих людей; це місто не має бути відбудоване, доки не вийде мій наказ.

22Пильнуйте, щоб не виявити недбалості в цій справі, аби не настало великої шкоди та втрати для царства».

23Коли текст листа царя Артаксеркса було прочитано перед Рехумом, писарем Шімшаєм та їхніми товаришами, вони поспішили до Єрусалима, до юдеїв, і силою та міццю спинили їх.

24Тоді праця коло Дому Божого в Єрусалимі зупинилася і була припинена аж до другого року царювання перського царя Дарія.