Книга Екклесиаста 8 · Повиновение царю

1Кто подобен мудрецу, и кто знает значение изречения: «Мудрость озаряет лицо человека, так что глубокое недовольство скрывается»?

2Я знаю! «Повинуйся повелениям царя — и не спеши произносить клятву Богом».

3Уйди от лица его; не медли в опасном положении, ибо он может сделать всё, что ему угодно;

4поскольку царское повеление властно, и никто не может сказать ему: «Что ты делаешь?»

5Повинующийся повелениям не пострадает от опасного положения. Мудрый же будет помнить, что есть время погибели.

6Ибо для всякого переживания есть время, включая и погибель; ибо бедствие одолевает.

7Ибо то, чему предстоит случиться, неведомо; даже когда оно на грани свершения, кто поведает?

8Ни у кого нет власти над дыханием жизни — чтобы удержать дыхание жизни; нет власти над днём смерти. Нет освобождения от той войны; нечестие бессильно спасти владетеля своего.

9Всё это я видел; я приметил всё, что происходило под солнцем, покуда люди ещё имели власть над другими, дабы поступать с ними несправедливо.

10И затем я видел негодяев, шедших от Святого Места и предаваемых погребению, тогда как поступавшие праведно были забыты в городе. И вот ещё одно разочарование:

11то, что приговор, вынесенный за злые деяния, не исполняется быстро, отчего люди дерзают творить зло, —

12то, что грешники могут творить зло стократ, а их [наказание] всё ещё отсрочено. Ибо хотя я и знаю, что «Благо будет тем, кто благоговеет пред Богом, ибо они являют благоговение»,

13и не будет блага нечестивцам, и не проживут они долго, ибо не благоговеют пред Богом» —

14вот тщета, что происходит в мире: порой праведному воздается по делам нечестивца; а порой нечестивцу воздается по делам праведного. Говорю я: все то — тщета.

15Посему восхвалил я веселье. Ибо единственное благо, коим люди могут обладать под солнцем, — это есть, пить и наслаждаться. Лишь сие может сопутствовать им, в обмен на богатство их, во дни жизни, кои Бог даровал им под солнцем.

16Ибо обратил я разум мой к тому, чтобы познать мудрость и созерцать дела, что вершатся в мире, — вплоть до того, чтобы не знать сна ни днем, ни ночью, —

17и узрел я все, что вершит Бог. Воистину, люди не могут постичь событий, происходящих под солнцем. Ибо люди усердно силятся, но не могут постичь их; и даже если бы мудрые помыслили познать их, они не были бы способны постичь их.