Ecclesiastes 4

1Weer het ek gekyk en al die verdrukkinge aanskou wat onder die son plaasvind. Ek het die trane van die verdruktes gesien, en hulle het geen trooster gehad nie; die mag het in die hande van hul verdrukkers gelê, en daar was geen trooster nie.

2Daarom het ek die dooies geprys wat lankal gesterf het, bo die lewendes wat nog lewe.

3Maar beter daaraan toe as albei is hy wat nog nie bestaan het nie, wat die kwaad wat onder die son gedoen word, nog nie gesien het nie.

4Ek het gesien dat alle arbeid en alle welslae voortspruit uit 'n mens se naywer teenoor sy naaste. Ook dít is tevergeefs en 'n najaag van wind.

5Die dwaas vou sy hande en verteer sy eie vlees.

6Beter is een hand vol met rus as twee hande vol met moeite en 'n najaag van wind.

7Weer het ek 'n vergeefsheid gesien onder die son.

8Daar is 'n man heeltemal alleen, sonder selfs 'n seun of broer. En hoewel daar geen einde aan al sy arbeid is nie, word sy oë nogtans nie versadig van rykdom nie: “Vir wie swoeg ek tog en ontsê my siel van die goeie?” Ook dít is tevergeefs — 'n ellendige taak.

9Twee is beter as een, omdat hulle 'n goeie loon vir hul arbeid het.

10Want as hulle val, kan die een sy metgesel ophelp; maar wee die een wat val sonder dat daar 'n ander is om hom op te help!

11Verder, as twee bymekaar lê, word hulle warm; maar hoe kan een alleen warm word?

12En as iemand die een oorweldig, kan twee teen hom standhou. Bowendien word 'n driedubbele koord nie gou verbreek nie.

13Beter is 'n arm maar wyse jongeling as 'n ou maar dwase koning wat nie meer weet om vermaning aan te neem nie.

14Want hy het uit die gevangenis gekom om koning te wees, al is hy arm in sy eie koninkryk gebore.

15Ek het gesien dat almal wat leef en wandel onder die son, hierdie tweede gevolg het, die jongeling wat die koning opgevolg het.

16Daar is geen einde aan al die mense wat voor hulle was nie. Nogtans sal die opvolger nie geëer word deur diegene wat nog later kom nie. Ook dit is tevergeefs en 'n gejaag na wind.