穏やかな呼吸の一分は、何をもたらすのでしょうか？

言えること、言えないこと

まず、慎重に始めます。穏やかな呼吸の一分は奇跡ではなく、何かを解決するとはお約束しません。言えることは、もっと小さなことです。研究の一部は、ゆっくりした呼吸を落ち着いた感覚と結びつけており、多くの人が、静かな一分を、考えが落ち着く間だと語ります。

ですから、題名の問いへの正直な答えは、控えめなものです。多くの人にとって、穏やかな呼吸の一分は、短い間と、落ち着いた感覚です。

一分のあいだに起きること

劇的なことは何も起きません。していたことを止めます。ゆっくり息を吸い、ゆっくり息を吐きます。自分が呼吸していることに気づきます。一日じゅうしているのに、ほとんど気づかないことです。多くの人が、この小さな「気づく」という行為だけで、心が少し静まる、と言います。一日についての考えはそのままそこにありますが、押してこなくなります。

最初は、一分が長く感じられるかもしれません。それは普通のことです。考えがさまよっても、失敗ではありません。心とはそういうものです。何度でも、呼吸に戻ればよいのです。

澄んだ心とは、こういうものです。空っぽの頭ではありません。それは到達しにくく、必要でもありません。ほんの少し余白のある心です。

一分が短いことも、助けになります。一分なら、忙しい日でも見つけやすく、繰り返しやすいのです。大きくてまれなことより、小さくて規則的なことのほうが続けやすい、と感じる人は多くいます。毎日同じ一分が、よい心がけを、注意を向ける習慣に変えてくれます。

開かれた心と感謝

二つめは、感謝についてです。2003年、EmmonsとMcCulloughはJournal of Personality and Social Psychology誌に研究を発表しました。感謝していることを定期的に書き出した人は、対照群の人よりも、気分がよいと答えることが多くなりました。これは控えめな発見で、私たちは何も付け加えません。

一分のなかで、感謝の対象はとても簡単です。いまあなたがしている呼吸です。それは、あなたが勝ち取ったものでも、買ったものでも、頼まなければならないものでもありません。すでにそこにあります。それにありがとうと言うのは簡単で、この小さなありがとうが、ほかの嬉しいことのための余地を残してくれる、と感じる人は多くいます。ひとりの人、ある朝、ひとつの食事。

開かれた心とは、こういうものです。大げさな気持ちではなく、足りないものから、いまここにあるものへと、注意をほんの少し向け直すことです。

一日に一回の穏やかな一分。心には少し余白を、胸には少し感謝を。

試してみるには

道具も、特別な場所も、経験もいりません。こうしてみてください。

• していることを止めて、できれば楽な姿勢で座るか立ちます。
• ゆっくり息を吸い、ゆっくり息を吐きます。
• 呼吸に気づきます。考えが浮かんだら、そのまま過ぎさせて、呼吸に戻ります。
• 自分の言葉で、心の中で言います。この呼吸をありがとう、と。
• 約一分たったら、一日に戻ります。

以上がすべてです。何をもたらすのか知りたければ、ご自身で観察してください。前にどう感じるか、後にどう感じるか、しばらくのあいだ日々がどう進むか。ご自身の観察は、どんな約束よりも価値があります。ゆっくり呼吸することが苦しいなら、いつもどおりに呼吸してください。この一分は、医療上の助言ではなく、それに代わるものでもありません。