私たちは、子どもたちにどんな世界を望むのでしょうか？

私たちが心に持つ情景

子どもに受け継いでほしい世界を思い浮かべてみてください。多くの人が、これに近いものを見ます。生きている森、鳥の声が聞こえるほど静かな街、子どもが怖がらずに歩ける通り。2040年を、地平線上のひとつの点としてみましょう。約束でも予測でもありません。その年が何をもたらすか、誰にもわかりません。これは情景であり、情景は、どちらへ歩くかを選ぶ助けになります。

この記事は、その方向についてのものです。世界が、ある日までに変わるとは言いません。大きく聞こえるのに、実はとても個人的な問いを、あなたに投げかけます。私たちは子どもたちにどんな世界を望むのか、そして、そのために今日私にできることは何か、と。

生きている森、静かな街、守られた子どもたち

情景を一つずつ見ていきましょう。まず、生きている森です。森は私たちの呼吸のすぐそばにあるからです。海は地球の酸素のとても大きな割合をもたらし、およそ半分とされることが多く、残りは森林、草原、その他の植物から来ています。子どもが吸うどの呼吸にも、その働きが少しずつ含まれています。生きている地球は、抽象的な願いではありません。子どもの肺の中にある空気なのです。

二つめは、静かな街です。静けさは、音がないことだけを指しません。人が互いに気づく時間を持てる場所のことです。三つめは、安全です。言うのはいちばん簡単で、築くのはいちばん難しいことです。大人が、自分の子どもだけでなく、お互いのことも気にかけている場所では、子どもがより安心できると感じる人は多くいます。

そのような世界は、どこから生まれるか

このような世界は、ある日の一つの決定で届けられるものではありません。人が何度も繰り返す小さなことから組み上がります。隣人にどう話しかけるか、何に感謝するか、どこに注意を向けるか。その世界は、私たちが毎日することからできています。

地球には約80億人がいます。どの二人でも、DNAの約99.9%は共通しています。ゲノム研究機関が広く示している見解です。空気も共有されています。風が大気を絶えずかき混ぜているので、今日あなたが吸っている空気は、つい先ごろまで別の大陸の上にあったかもしれません。地球の反対側の子どもも、あなた自身のお子さんも、姪御さんも、お隣の男の子も、ひとつの空の下で呼吸しています。

始めるための、いくつかの小さな一歩です。

• 一日に一回、呼吸に感謝します。
• 子どもと一緒に、画面から離れて、穏やかな一分を過ごします。
• 通りにある木に気づき、少しのあいだ、その横に立ちます。

なぜ感謝から始めるのか

一分間の呼吸が、森や子どもたちと何の関係があるのか。そう問うのは、もっともなことです。木を植えてくれると期待するなら、何の関係もありません。それを過ごす人に何をもたらすかを問うなら、何かあります。EmmonsとMcCulloughによる2003年の研究（Journal of Personality and Social Psychology誌に掲載）では、感謝していることを定期的に書き出した人は、対照群の人よりも、気分がよいと答えることが多くなりました。控えめな結果であり、示されている以上のことはお約束しません。

呼吸への感謝が、やがて、その呼吸のもととなる場所への思いやりに変わっていくと信じる人は多くいます。これは証明された法則ではありません。希望であり、試してみる十分な理由です。

子どもたちのための世界は、予測ではなく方向です。私たちは、今日することを通して、そちらへ歩いていきます。