Quel monde voulons-nous pour nos enfants ?

L’image que nous portons

Imaginez le monde que vous aimeriez qu’un enfant reçoive en héritage. La plupart des gens voient quelque chose de proche de ceci : des forêts vivantes, des villes assez calmes pour entendre les oiseaux, et des rues où un enfant peut marcher sans peur. Prenons l’année 2040 comme un point à l’horizon. Ce n’est ni une promesse ni une prévision. Personne ne sait ce que cette année apportera. C’est une image, et une image nous aide à choisir dans quelle direction marcher.

Cet article parle de cette direction. Il ne dit pas que le monde changera à une date précise. Il vous invite à vous poser une question qui paraît grande et se révèle personnelle : quel monde voulons-nous pour nos enfants, et quelle chose puis-je faire pour lui dès aujourd’hui ?

Des forêts vivantes, des villes tranquilles, des enfants en sécurité

Prenons l’image une partie à la fois. Les forêts vivantes viennent en premier, car les forêts sont proches de notre souffle. Les océans fournissent une très grande part de l’oxygène de la Terre, souvent estimée à environ la moitié. Le reste vient des forêts, des prairies et d’autres plantes. Chaque souffle d’un enfant contient un peu de ce travail. Une planète vivante n’est pas un souhait abstrait. C’est l’air dans les poumons d’un enfant.

Les villes tranquilles viennent en deuxième. Le calme n’est pas seulement l’absence de bruit. C’est un endroit où les gens ont le temps de se remarquer les uns les autres. La sécurité vient en troisième. C’est le plus simple à dire et le plus difficile à construire. Beaucoup de personnes sentent qu’un enfant est plus à l’aise là où les adultes veillent non seulement sur leurs propres enfants, mais aussi les uns sur les autres.

D’où vient un tel monde

Un monde comme celui-ci n’est pas livré par une seule décision un seul jour. Il se compose de petites choses que les gens font encore et encore : la façon dont nous parlons à un voisin, ce pour quoi nous remercions, l’endroit où nous posons notre attention. Ce monde se construit avec ce que nous faisons chaque jour.

Nous sommes environ 8 milliards sur Terre. Deux personnes quelconques partagent environ 99,9 % de leur ADN, une affirmation largement reprise par les instituts de génomique. L’air est lui aussi partagé. Les vents brassent sans cesse l’atmosphère, si bien que l’air que vous respirez aujourd’hui a pu, il n’y a pas longtemps, se trouver au-dessus d’un autre continent. Un enfant de l’autre côté de la planète et votre propre enfant, votre nièce ou le fils de votre voisin respirent sous un seul ciel partagé.

Voici quelques petits pas pour commencer :

• Dites merci pour votre souffle une fois par jour.
• Passez une minute de calme avec un enfant, loin des écrans.
• Remarquez un arbre dans votre rue et restez un instant à côté de lui.

Pourquoi commencer par la gratitude

On peut légitimement se demander quel rapport une minute de respiration a avec les forêts et les enfants. Aucun, si l’on attend qu’elle plante des arbres. Un certain, si l’on se demande ce qu’elle fait à la personne qui la vit. Dans une étude de 2003 d’Emmons et McCullough, publiée dans le Journal of Personality and Social Psychology, des personnes qui notaient régulièrement ce dont elles étaient reconnaissantes disaient plus souvent se sentir mieux que les groupes témoins. C’est un résultat modeste, et nous ne promettons pas plus que ce qu’il montre.

Beaucoup de personnes croient que la gratitude pour le souffle se transforme peu à peu en attention portée aux lieux d’où vient ce souffle. Ce n’est pas une loi démontrée. C’est un espoir, et une raison raisonnable d’essayer.

Un monde pour les enfants est une direction, pas une prévision. Nous marchons vers lui avec ce que nous faisons aujourd’hui.