¿Qué clase de mundo queremos para nuestros hijos?

La imagen que llevamos dentro

Imagina el mundo que te gustaría que heredara un niño. La mayoría de las personas ve algo parecido a esto: bosques vivos, ciudades tan tranquilas que se oyen los pájaros y calles por las que un niño puede caminar sin miedo. Tomemos el año 2040 como un punto en el horizonte. No es una promesa ni un pronóstico. Nadie sabe lo que traerá ese año. Es una imagen, y una imagen nos ayuda a elegir hacia dónde caminar.

Este artículo trata de esa dirección. No dice que el mundo vaya a cambiar en cierta fecha. Te invita a hacerte una pregunta que suena grande y resulta ser personal: ¿qué clase de mundo queremos para nuestros hijos y qué puedo hacer yo hoy por él?

Bosques vivos, ciudades tranquilas, niños seguros

Tomemos la imagen parte por parte. Primero, los bosques vivos, porque los bosques están cerca de nuestra respiración. Los océanos aportan una parte muy grande del oxígeno de la Tierra, que suele situarse en cerca de la mitad. El resto viene de los bosques, los pastizales y otras plantas. Cada respiración de un niño lleva un poco de ese trabajo. Un planeta vivo no es un deseo abstracto. Es el aire en los pulmones de un niño.

Las ciudades tranquilas vienen en segundo lugar. La calma no es solo ausencia de ruido. Es un lugar donde las personas tienen tiempo de fijarse unas en otras. La seguridad es lo tercero. Es lo más sencillo de decir y lo más difícil de construir. Muchas personas sienten que un niño está más tranquilo donde los adultos cuidan no solo de sus propios hijos sino también unos de otros.

De dónde sale un mundo así

Un mundo así no llega con una sola decisión en un solo día. Se arma con pequeñas cosas que las personas hacen una y otra vez: cómo le hablamos a un vecino, por qué damos las gracias, dónde ponemos la atención. Ese mundo se construye con lo que hacemos cada día.

Somos unos 8000 millones en la Tierra. Dos personas cualesquiera comparten cerca del 99,9 % de su ADN, una afirmación muy repetida por los institutos del genoma. El aire también es compartido. Los vientos mezclan la atmósfera sin parar, así que el aire que respiras hoy puede haber estado hace poco sobre otro continente. Un niño al otro lado del planeta y tu propio hijo, tu sobrina o el hijo de tu vecino respiran de un mismo cielo.

Aquí tienes unos pasos pequeños para empezar:

• Da las gracias por tu aliento una vez al día.
• Pasa un minuto de calma con un niño, lejos de las pantallas.
• Fíjate en un árbol de tu calle y quédate un momento junto a él.

Por qué empezar por la gratitud

Es justo preguntar qué tiene que ver un minuto de respiración con los bosques y los niños. Nada, si esperamos que plante árboles. Algo, si preguntamos qué hace por la persona que lo vive. En un estudio de 2003 de Emmons y McCullough, publicado en el Journal of Personality and Social Psychology, las personas que anotaban con regularidad aquello por lo que estaban agradecidas decían sentirse mejor con más frecuencia que los grupos de control. Es un resultado modesto, y no prometemos más de lo que muestra.

Muchas personas creen que la gratitud por el aliento se convierte poco a poco en cuidado por los lugares de donde viene. No es una ley demostrada. Es una esperanza, y un motivo razonable para probar.

Un mundo para los niños es una dirección, no un pronóstico. Caminamos hacia él con lo que hacemos hoy.